1970'lerde rap ayrı bir müzik türü olarak ortaya çıkmaya başladı. Grandmaster Flash ve Furious Five, Kurtis Blow ve LL Cool J gibi ilk rap sanatçıları türün popülerleşmesine yardımcı oldu ve 1980'lerde rap ana akım bir fenomen haline geldi.
Rap müziği genellikle bir arka vuruş üzerinde ritmik, vurmalı bir tarzda söylenen kafiyeli şarkı sözlerinin kullanımıyla karakterize edilir. Rap sanatçıları şarkı sözlerini genellikle kişisel deneyimlerini, sosyal ve politik sorunlarını ifade etmek veya sadece dinleyicilerini eğlendirmek için kullanırlar.
Rap müziğin popüler kültür üzerinde önemli bir etkisi oldu ve müzik, dil ve sanat hakkındaki düşüncelerimizi şekillendirmeye yardımcı oldu. Aynı zamanda Afrikalı Amerikalıların ve diğer dışlanmış toplulukların sesini duyurmada da önemli bir rol oynadı.