1. Yapımcılar: Hem ormanlar hem de çöller besin ağının temelini oluşturan birincil üreticilere sahiptir. Ormanlarda ağaçlar, çalılar ve diğer bitkiler birincil üreticiler iken çöllerde kaktüsler, sulu meyveler ve çalılar gibi kuraklığa dayanıklı bitkiler bu rolü oynar.
2. Otçullar: Otçullar bitki materyali tüketen hayvanlardır. Ormanlarda geyik, tavşan, sincap ve böcekler yaygın otçul hayvanlardır; çöllerde ise kemirgenler, kertenkeleler ve bazı kuş türleri bu rolü yerine getirir. Otçullar, bitki biyokütlesini hayvan biyokütlesine dönüştürerek onu daha yüksek trofik düzeylerde kullanılabilir hale getirir.
3. Etoburlar: Etoburlar, diğer hayvanları avlayan hayvanlardır. Ormanlarda kurt, ayı ve tilki gibi yırtıcı hayvanlar etoburlara örnektir; çöllerde ise çakallar, yılanlar ve yırtıcı kuşlar benzer nişleri işgal eder. Etoburlar, otobur popülasyonlarını düzenler ve ekosistem dengesini korur.
4. Omnivorlar: Omnivorlar hem bitki hem de hayvan maddesini tüketen hayvanlardır. Ormanlarda rakunlar, kokarcalar ve bazı kuş türleri omnivordur; çöllerde ise bazı sürüngen ve kuş türleri omnivordur. Omnivorlar, hem bitki hem de hayvan materyallerini tüketip parçalayarak besin döngüsünde hayati bir rol oynarlar.
5. Ayrıştırıcılar: Ayrıştırıcılar, ölü bitki ve hayvan maddelerini parçalayarak besin maddelerini tekrar çevreye bırakan organizmalardır. Ormanlarda mantarlar, bakteriler ve böcekler ayrıştırıcı görevi görürken, çöllerde özel mikroorganizmalar ve bazı böcekler bu önemli işlevi yerine getirir. Ayrıştırıcılar, bitki büyümesi ve ekosistemin sürdürülebilirliği için gerekli olan besin geri dönüşümünü sağlar.
6. Enerji Akışı: Hem orman hem de çöl besin ağları, üreticilerden otçullara, oradan etoburlara ve ayrıştırıcılara doğru enerji akışını sergiliyor. Organizmalar organik maddeyi tüketip parçaladıkça enerji aktarılır ve metabolik süreçleri için enerji açığa çıkar. Bu enerji akışı tüm ekosistemi destekler ve ekolojik etkileşimleri sürdürür.
7. Uyarlamalar: Hem orman hem de çöl ekosistemlerindeki organizmalar, kendi ortamlarında hayatta kalmalarını sağlayan benzersiz adaptasyonlara sahiptir. Ormanlarda kamuflaj, tırmanma yetenekleri ve mevsimsel davranışlar gibi adaptasyonlar hayvanların gelişmesine yardımcı olur. Benzer şekilde çöllerde su koruma mekanizmaları, kazma davranışları ve gece aktiviteleri gibi adaptasyonlar organizmaların zorlu koşullarda hayatta kalmasına olanak tanır.
Besin ağlarının belirli türleri ve karmaşıklıkları ormanlar ve çöller arasında farklılık gösterse de, bu ortak özellikler, ekolojik toplulukları ve ekosistemler içindeki enerji akışını yöneten temel ilkelerin altını çizmektedir.