İşte anlamın bir dökümü:
* Kara: Türk dillerinde "siyah" anlamına gelir.
* Kum: Türk dillerinde "kum" anlamına gelir.
Çölün adı muhtemelen bazı bölgelerde, özellikle de demir oksitler açısından zengin olan çölün doğu kısmındaki kumun koyu renginden kaynaklanmaktadır. Tamamen siyah olmasa da kumun koyu tonu, çölün diğer kısımlarında bulunan açık renkli kumlarla tezat oluşturuyor.