Öğrenilmiş bir adam olarak kabul edilirken, düzensiz ve sıklıkla acımasız davranışı ile tanınıyordu. Bu zeka ve kötü yargının kombinasyonu ona "öğrenilmiş bir aptal" olarak etiketlenmesine yol açtı.
Bu başlığın muhtemelen tarihsel bir gerçekten daha fazla hicivli bir etiket olduğunu ve ona karşı çıkanların perspektifinden etkilenebileceğini belirtmek önemlidir. Bununla birlikte, John'un saltanatı kesinlikle bu algıya katkıda bulunmuş olabilecek hem ilerleme hem de istikrarsızlık dönemleri ile işaretlendi.