Ayrıca kadınların sahnede etkili bir performans sergileyemeyecek kadar duygusal ve mantıksız olduklarına dair bir inanç vardı. Kadınların performans sırasında duygularını kontrol edemeyecekleri ve histeri krizlerine yatkın olacakları düşünülüyordu. Bu görüş, kadınları doğası gereği erkeklerden daha zayıf ve daha duygusal olarak tasvir eden, dönemin hakim bilimsel ve tıbbi teorileri tarafından destekleniyordu.
Bu sosyal ve kültürel faktörlerin bir sonucu olarak yüzyıllarca kadınların oyunlarda oynamasına izin verilmedi. Bazı Avrupa ülkelerinde kadınların sahneye çıkması ancak 17. yüzyılın sonlarına doğru başladı ve o zaman bile genellikle kadın hizmetçi veya yaşlı kadın gibi belirli roller oynamakla sınırlıydı. Kadınlar ancak 19. yüzyılda sahnede performans sergilemek ve daha geniş bir rol yelpazesinde oynamak için daha fazla fırsat elde etmeye başladı.