Filmin adı birçok açıdan önemlidir. İlk olarak hikayenin mekânı olan Shawshank Eyalet Cezaevi'ni oluşturuyor. Hapishane, filmin ana karakteridir ve karakterlerin hayatlarında önemli bir rol oynar. Hapishane sert ve affetmeyen bir yer ama aynı zamanda bir umut ve kurtuluş yeri.
İkincisi, başlık, filmin ana teması olan kefaret fikrini akla getiriyor. Andy Dufresne adalet sistemi tarafından haksızlığa uğrayan bir adam ama asla umudunu kaybetmiyor. Kurtuluşu bulmaya kararlıdır ve sonunda bunu yapmayı da başarır. Film aynı zamanda bir dostluk ve umut hikayesidir. Andy ve Red yakın arkadaş olurlar ve zor zamanlarda birbirlerine yardım ederler. Film, en karanlık yerlerde bile her zaman kurtuluş umudunun bulunduğunu gösteriyor.
Son olarak filmin ismi de Stephen King'in filmin dayandığı romanına bir göndermedir. Kısa roman ilk olarak 1982'de yayınlandı ve hem eleştirel hem de ticari bir başarı elde etti. Kısa romanın film uyarlaması da kritik ve ticari bir başarı elde etti ve Stephen King'in çalışmalarının daha geniş bir izleyici kitlesine ulaşmasına yardımcı oldu. Filmin adı, dayandığı kaynak materyali hatırlatıyor ve Stephen King'in çalışmalarına bir övgü niteliği taşıyor.