Wilson, 1957'de Avustralya'nın Melbourne kentinde doğdu. Müzik kariyerine 1970'lerin sonlarında çeşitli yerel gruplarda çalarak başladı. 1983'te basçı Sean Kelly ve davulcu Dallas Frasca ile The Sad Café'yi kurdu. Grup, 1989'da dağılmadan önce "Fanatic" (1984), "Misplaced" (1987) ve "Nothing New" (1988) adlı üç albüm yayınladı.
The Sad Café dağıldıktan sonra Wilson müzisyen ve yapımcı olarak çalışmaya devam etti. "Ian Wilson" (1990) ve "Slow Dazzle" (1992) adlı iki solo albüm çıkardı ve ayrıca Paul Kelly ve The Whitlams gibi diğer sanatçılar için de albümler üretti.
2002 yılında Sad Café bir dizi canlı gösteri için yeniden bir araya geldi. Grup 2003 yılında "Live in Concert" adlı bir canlı albüm yayınladı.
Wilson, 2015'teki ölümüne kadar The Sad Café ile turneye çıkmaya ve kayıt yapmaya devam etti. Geriye karısı, iki çocuğu ve annesi kaldı.
Wilson, Avustralya müzik sahnesine önemli katkılarda bulunan yetenekli bir müzisyen ve söz yazarıydı. Güzel şarkıları ve karizmatik sahne duruşuyla hatırlanacak.