* Zaman birliği: Eylem bir gün içinde gerçekleşmelidir.
* Yer birliği: Eylem tek bir yerde gerçekleşmelidir.
* Eylem birliği: Oyunun tek ve tutarlı bir olay örgüsü olmalıdır.
Shakespeare'in oyunları çoğu zaman bu bütünlükleri ihlal eder. Örneğin Hamlet'te eylem birkaç ay boyunca ve Danimarka, Fransa ve İngiltere dahil olmak üzere birçok farklı yerde gerçekleşiyor. Oyunda ayrıca ana olay örgüsüyle doğrudan ilgisi olmayan birkaç alt olay örgüsü de var.
Shakespeare'in bu üç birliği göz ardı etmesi çoğu zaman onun dehasının bir işareti olarak görülür. Daha dinamik ve ilginç oyunlar yaratmak için klasik dramanın kurallarını çiğnemekten korkmuyordu.