1. Asil Doğum: Oedipus, Thebes kralı Laius ile kraliçe Jocasta'nın oğludur. Oyunun çoğunda gerçek soyundan habersiz olsa da sonunda asil doğuşu ortaya çıkar.
2. Büyük Güç ve Cesaret: Oedipus, gücünü ve cesaretini Sfenks ve Creon ile yaptığı savaşlarda gösterir. Karşısına çıkan zorluklara korkusuzca göğüs gerer ve bunların üstesinden kararlılıkla gelir.
3. Trajik Kusur (Hamartia): Oedipus'un trajik kusuru aşırı gururu ve inatçılığıdır. Yoluna çıkan ve çöküşüne yol açan kehanetlere ve uyarılara inanmayı reddediyor. Onun trajik kusuru aynı zamanda bilgi ve hakikat arzusundan da kaynaklanmaktadır ve bu da sonuçta acı çekmesine yol açmaktadır.
4. Tanıma ve Geri Alma: Oedipus'un tanınması ve tersine çevrilmesi, ebeveynliği ve babasının ölümüyle ilgili koşullar hakkındaki gerçeği öğrendiğinde gerçekleşir. Bu açıklama, çektiği acıların boyutunun ve eylemlerinin sonuçlarının farkına varmasıyla hayatında derin bir değişikliğe yol açar.
5. Acı Çekme ve Katarsis: Oedipus geçmişiyle ilgili gerçeği ortaya çıkarırken büyük acılar çeker. Çektiği acılar seyircide acıma ve korku uyandırıyor, bu da katarsis hissine yol açıyor. Oyunun trajik sonucu, gururun, kaderin sonuçlarına ve insan bilgisinin sınırlarına dair uyarıcı bir hikaye işlevi görüyor.