Oyun, Verona'nın ana meydanında Montague'ler ve Capulet'ler arasındaki kavgayla başlıyor. Verona Prensi Escalus müdahale eder ve tekrar kavga eden herkesi cezalandırmakla tehdit eder. Montague'ler ve Capulet'ler ateşkes konusunda anlaşır ancak iki aile arasındaki gerilim devam eder.
Montague'nin oğlu Romeo ve Capulet'in kızı Juliet, bir Capulet balosunda tanışır ve birbirlerine aşık olurlar. Gizlice evlenirler ama mutlulukları kısa sürer. Montague'ler ve Capulet'ler evliliklerini öğrenir ve öfkelenirler. Romeo ve Juliet'i karı-koca olarak kabul etmiyorlar ve onları ayrı yaşamaya zorluyorlar.
Romeo ve Juliet çaresizce birlikte olmaya karar verirler ve birbirleri olmadan yaşamaktansa intihar etmeye karar verirler. Onların ölümleri Montague'ler ve Capulet'ler arasındaki düşmanlığa son verir ve iki aile barışır.
Verona kasabası Romeo ve Juliet'in trajedisine sahne oluyor. Montague'ler ve Capulet'ler arasındaki çekişme, şehirdeki şiddet ve Romeo ile Juliet'in zorla ayrılması, oyunun trajik sonucuna katkıda bulunuyor.