Oyun, karısı Leydi Macbeth tarafından tahta geçmek için Kral Duncan'ı öldürmeye yönlendirilen İskoç generali Macbeth'in yükselişini ve düşüşünü konu alıyor. Macbeth kral olduğunda paranoyaklaşır, suçluluk duygusuna kapılır ve kontrolden çıkmaya başlar. Kendisine tehdit olarak algıladığı herkesi öldürür ve sonunda deliliğe sürüklenir.
Oyun, kontrolsüz hırsın tehlikelerini araştırıyor ve en asil insanların bile güç tarafından nasıl yozlaştırılabileceğini gösteriyor. Macbeth, en sonunda kendi hırsı yüzünden yok olan trajik bir kahramandır.
Oyunda incelenen diğer temalar şunlardır:
* Kaderin ve özgür iradenin rolü. Macbeth sıklıkla kaderin kurbanı olarak görülüyor ancak oyun aynı zamanda onun kendi eylemlerini seçme konusunda özgür iradeye sahip olduğunu da öne sürüyor.
* Suçluluk ve vicdanın doğası. Macbeth, Duncan'ı öldürdükten sonra suçluluk duygusuna kapılır ve sonunda vicdanı yüzünden delirir.
* Şiddetin yıkıcı gücü. Şiddetle dolu oyun, şiddetin hem bireyleri hem de toplumları nasıl yok edebileceğini gösteriyor.
* Sadakat ve güvenin önemi. Macbeth, kralının, arkadaşlarının ve ailesinin güvenine ihanet eder ve sonunda bu ihanetinin bedelini öder.
Macbeth, birçok farklı şekilde yorumlanan karmaşık ve çok katmanlı bir oyundur. Dünyanın dört bir yanındaki izleyicileri büyülemeye ve ilham vermeye devam eden, zamansız bir klasik.