Myrdal, 1944 tarihli çığır açan kitabı *An American Dilemma:The Negro Problem and Modern Democracy*'de Amerika'nın benimsediği değerler ile ayrımcı uygulamalar arasındaki çelişkiyi araştırdı. Şunu savundu:
* Amerikan İnancı (herkes için eşitlik ve fırsat inancı) güçlü bir ahlaki güçtü ancak "Zenci sorunu" gerçeğiyle çelişiyordu. linç, ayrımcılık ve ekonomik eşitsizlik gibi konuları kapsıyordu.
* Bu çelişki ahlaki bir ikilem yarattı Amerikalılar için onları inançlarının ve eylemlerinin ikiyüzlülüğüyle yüzleşmeye zorluyor.
* "ikilem" Bu sadece Siyah Amerikalılar için değil tüm ulus için bir sorundu çünkü Amerikan demokrasisinin meşruiyetine ve ahlaki temellerine zarar veriyordu.
Myrdal'ın çalışması, Amerika'daki ırk ilişkilerinin sistematik analizi açısından çığır açıcı nitelikteydi. Sorunun ulusal düzeyde dikkatlere sunulmasına yardımcı oldu ve Amerika Birleşik Devletleri'ndeki ırkçılığın karmaşık ve kalıcı zorluklarının anlaşılması için bir çerçeve sağladı.