Genel olarak giysiler yün, keten ve ipek gibi doğal malzemelerden yapılıyordu. Kullanılan kumaşın kalitesi ve türü, kullanıcının sosyal statüsüne bağlıydı. Örneğin, köylüler ve işçiler genellikle yünden yapılmış basit, sağlam giysiler giyerken, soylular ve zengin tüccarlar ipek veya ince ketenden yapılmış daha lüks giysiler giyebilirler.
Kostümler genellikle nakış, dantel, kürk ve mücevher gibi çeşitli süslemelerle süslenirdi. Bu süslemelerin kullanımı aynı zamanda kullanıcının sosyal statüsüne de bağlıydı. Örneğin köylülerin belirli türdeki takıları takması uygun görülmezken, soylular ve zengin tüccarlar istedikleri kadar takı takabiliyorlardı.
Ortaçağ kostümlerinin yapımı da kullanıcının sosyal statüsüne bağlı olarak değişiklik gösteriyordu. Köylüler ve işçiler genellikle çalışırken serbestçe hareket etmelerine olanak tanıyan basit, bol giysiler giyerlerdi. Soylular ve zengin tüccarlar ise hareket açısından daha kısıtlayıcı olan daha ayrıntılı kostümler giyebilirler.
Genel olarak, ortaçağ kostümleri, ortaçağ nüfusunun kendisi kadar çeşitli ve çeşitliydi. Tek bir "ortaçağ kostümü" yoktur, ancak birçok farklı ortaçağ kostümü türünde bulunabilecek bazı ortak özellikler vardır.