* Dini inançlar: 17. yüzyılın başlarında İngiliz Püritenler kadınların toplum içinde görülmemesi gerektiğine ve oyunculuğun günahkar bir faaliyet olduğuna inanıyorlardı. Bu durum kadınların tiyatroda iş bulmasını zorlaştırdı.
* Sosyal gelenekler: 17. yüzyılın başlarında kadınların sahnede oynamasının sosyal olarak kabul edilemez olduğu düşünülüyordu. Bunun nedeni, kadınların mütevazı ve çekingen olmaları beklenmesi ve oyunculuğun kamusal ve ilgi çekici bir faaliyet olarak görülmesiydi.
Bu faktörlerin bir sonucu olarak İngiltere'deki tiyatrolarda 17. yüzyılın sonlarına kadar erkekler kadın rollerini oynuyorlardı. Bu uygulama "pantolon rolleri" olarak biliniyordu.
Elizabeth tiyatrosunda kadın rolleri oynayan bazı ünlü aktörler şunlardır:
* Edward Alleyn: Alleyn, Elizabeth döneminin başrol oyuncularından biriydi. Özellikle William Shakespeare'in "Antony ve Kleopatra" oyunundaki Kleopatra'nın kadın rolünü canlandırmasıyla ünlüydü.
* Richard Burbage: Burbage, Elizabeth döneminin bir başka başrol oyuncusuydu. Özellikle William Shakespeare'in "Othello" oyunundaki Desdemona'nın kadın rolünü canlandırmasıyla ünlüydü.
* Robert Armin: Armin, özellikle "Kükreyen Kız" adlı oyunda Moll Cutpurse'un kadın rolünü canlandırmasıyla ünlü bir komedyendi.
İngiltere'de tiyatroda erkeklerin kadın rollerini oynaması uygulaması 17. yüzyılın sonlarında sona erdi. Bunun nedeni kısmen aktrislerin artan popülaritesinden, kısmen de toplumda kadınlara yönelik değişen tutumlardan kaynaklanıyordu.