Opera buffa (kelimenin tam anlamıyla "komik opera"), doğası gereği neşeli ve çoğu zaman mizahi olan bir opera türüdür. Genellikle günlük durum ve karakterlerle ilgilenir ve genellikle mutlu sonla biter. Opera buffa'daki müzik, birçok komik an ve aryayla birlikte genellikle canlı ve neşelidir. Opera buffa'nın bazı ünlü örnekleri arasında Gioachino Rossini'nin Sevilla Berberi ve Wolfgang Amadeus Mozart'ın Figaro'nun Düğünü sayılabilir.
Opera dizisi (kelimenin tam anlamıyla "ciddi opera") doğası gereği daha ciddi olan ve genellikle tarihi veya mitolojik konuları ele alan bir opera türüdür. Opera serisindeki müzik genellikle daha karmaşık ve dramatiktir ve sıklıkla ayrıntılı aryalar ve topluluklar içerir. Opera serisinin bazı ünlü örnekleri arasında Handel'in Julius Caesar'ı ve Mozart'ın Don Giovanni'si sayılabilir.
Özetle, opera buffa ve opera seria, konularına, müzik tarzlarına ve genel tonlarına göre farklılık gösteren iki farklı opera alt türüdür.