1. Müzikal Sanat Formu:Opera, müzik, drama ve muhteşem sahnelemeyi birleştiren bir müzikal tiyatro şeklidir. Tipik olarak bir libretto (metin) ve şarkıcılar için vokal bölümleri ve enstrümantal eşlik içeren bir müzik notası içerir. Operalar genellikle opera evlerinde oynanır.
2. Tek Operatik Çalışma:Bir opera, belirli bir opera kompozisyonuna atıfta bulunabilir. Mesela Wolfgang Amadeus Mozart'ın "Figaro'nun Düğünü" bir operadır. Başlık, librettosu ve partisyonu da dahil olmak üzere tüm müzik eserini ifade eder.
3. Opera Binası:Opera binası, opera gösterileri için özel olarak tasarlanmış ve donatılmış bir tiyatrodur. Tipik olarak bir sahneye, bir orkestra çukuruna, seyirciler için oturma yerlerine ve opera prodüksiyonları için gerekli diğer olanaklara sahiptir.
4. Figüratif Kullanım:Daha geniş anlamda "opera" terimi ara sıra mecazi olarak da kullanılır. Örneğin birisi dramatik veya abartılı bir durum veya olaya "opera" diyebilir.