1. Perde
Dört arkadaştan oluşan bir grup, Rodolfo (şair), Marcello (ressam), Colline (filozof) ve Schaunard (müzisyen) geçimlerini sağlamak için mücadele ediyor. Hepsi aç ve kiralarını ödeyemiyorlar. Schaunard yiyecek ve şarapla gelir ve kutlamaya başlarlar. Onlar kutlama yaparken Rodolfo kapının çalındığını duyar. Biraz ışık ödünç almaya gelen genç terzi Mimi'dir. Rodolfo, Mimi'ye aşık olur ve onu akşam yemeğine davet eder.
2. Perde
Mimi ve Rodolfo birbirlerine aşıklar. Birlikte yaşamaya başlarlar ve birlikte bir hayat kurmaya başlarlar. Ancak Mimi hâlâ tüketimden rahatsız. Doktora gider ve doktor ona fazla yaşamayacağını söyler. Rodolfo perişan haldedir ama sonuna kadar Mimi'nin yanında kalacağına yemin eder.
3. Perde
Mimi giderek hastalanıyor ve zayıflıyor. Rodolfo onu arkadaşlarının da katıldığı bir kafeye götürür. Mimi o kadar zayıf ki zar zor konuşabiliyor. Rodolfo onu sıcak bir şekilde kucaklıyor ve ikisi de rahatlıyor.
4. Perde
Mimi ölür. Rodolfo'nun kalbi kırıldı. Eski dairelerine döner ve Mimi'nin eski eşyalarını bulur. Birlikte geçirdikleri zamanı hatırlıyor ve onun kaybı için ağlıyor.
La Bohème sevginin, dostluğun ve tutkunun gücünü anlatan güzel bir opera. Yüzyılı aşkın bir süredir dünyanın dört bir yanındaki izleyicilerin keyifle izlediği, zamansız bir klasik.