İlk operaların temelini ne tür hikayeler oluşturdu?

İlk operalar Yunan ve Roma mitolojisindeki hikayelerin yanı sıra İncil'deki hikayelere de dayanıyordu. Bu hikayeler çoğunlukla aşk, ihanet ve intikam üzerineydi ve opera bestecilerine zengin bir malzeme kaynağı sağlıyordu. İlk operalarda kullanılan en popüler hikayelerden bazıları şunlardır:

* Orfeo ve Euridice Claudio Monteverdi'nin (1607) adlı eseri, karısı Eurydice'i kurtarmak için yeraltı dünyasına giden Orpheus'un hikayesini anlatıyor.

* La Dafne Jacopo Peri'nin (1597) adlı eseri, tanrı Apollon'un saldırılarından kaçmak için defne ağacına dönüşen Daphne'nin hikâyesini anlatır.

* L'Arianna Claudio Monteverdi'nin (1608) adlı eseri, sevgilisi Theseus tarafından Naxos adasına terk edilen Ariadne'nin hikayesini anlatıyor.

* Il ritorno d'Ulisse, patria'da Claudio Monteverdi'nin (1641) adlı eseri, Odysseus'un Truva Savaşı'ndan sonra memleketi Ithaca adasına dönüşünün hikayesini anlatıyor.

Bu ilk operalar, operanın bir sanat formu olarak gelişiminin temelini attı ve bugün de icra edilmeye devam ediyor.