James Hutton'un incelediği ve sonuçlandırdığı temel fikirler şunlardır:
1. Tekdüzelik İlkesi :
- Hutton, bugün işleyen jeolojik süreçlerin ve kuvvetlerin Dünya tarihi boyunca aynı olduğunu belirten tekdüzelik ilkesini önerdi.
- Çok geniş zaman ölçeklerinde meydana gelen kademeli, artan jeolojik süreçlerin Dünya'nın özelliklerini şekillendirdiğine inanıyordu.
2. Dünyanın Yaşı :
- Hutton, dini ve İncil'deki yorumların öne sürdüğü gibi, Dünya'nın yalnızca birkaç bin yaşında olduğu yönündeki yaygın inanca karşı çıktı.
- Kaya katmanlarının oluşumu gibi gözlemlediği yavaş jeolojik süreçlere izin vermek için Dünya'nın çok daha yaşlı olması gerektiğini savundu.
3. Döngüsel Süreçler :
- Hutton, Dünya'daki jeolojik değişikliklerin erozyon, çökelme, yükselme ve volkanik aktiviteyi içeren döngüler halinde meydana geldiğini öne sürdü.
- Bu kavram, jeolojik olayların İncil'de anlatılan Büyük Tufan gibi yıkıcı olaylar olduğu yönündeki yaygın inanışla çelişiyordu.
4. Kaya Oluşumu ve Ayrışma :
- Hutton kaya oluşumlarını ve özelliklerini inceledi ve birçok kayanın zaman içinde biriken tortulardan oluştuğunu ve daha sonra sertleşerek katı kayaya dönüştüğünü fark etti.
- Ayrıca, Dünya'nın manzaralarını şekillendirmede hava koşullarının ve erozyonun rolünü vurguladı.
5. Granit ve Plütonizma :
- Hutton'un granit üzerine yaptığı araştırma, granit gibi bazı kayaların, Dünya'nın derinliklerindeki erimiş magmadan oluştuğu sonucuna varmasına yol açtı.
- Kaya oluşumunda ısı ve basıncın rolünü vurgulayarak plütonizm kavramını ortaya attı.
6. Derin Zaman :
- Hutton, jeolojik süreçler için gereken geniş zaman ölçeklerini vurgulayarak jeolojide derin zaman kavramını ortaya attı.
- Dünyanın yaratılışıyla ilgili İncil'deki zaman çizelgesini reddetti ve bunun yerine Dünya'nın milyonlarca yıldır var olduğunu öne sürdü.
James Hutton'un kapsamlı gözlemleri, mantıksal akıl yürütmesi ve etkili fikirleri, modern jeolojinin temelini oluşturdu ve Dünyanın dinamik süreçlerinin ve uzun tarihinin bilimsel olarak anlaşılmasının temelini attı.