Roman dört cilde bölünmüş ve aralarında Pierre Bezukhov, Andrei Bolkonsky, Natasha Rostov ve Maria Bolkonskaya'nın da bulunduğu birçok karakterin hayatını konu alıyor. Pierre, babasının servetini miras alan ve zengin bir adama dönüşen zengin bir kontun gayri meşru oğludur. Andrei savaşta yaralanan genç bir prenstir ve bir kontun kızı Natasha'ya aşık olur. Maria, utangaç ve dindar bir genç kadın olan Andrei'nin kız kardeşidir.
Roman, Fransa'nın Rusya'yı işgalini ve ardından gelen savaşı deneyimleyen karakterleri takip ediyor. Aynı zamanda aşk, kayıp, ihanet ve kurtuluş temalarını da araştırıyor. Roman, gerçekçiliği ve savaşın canlı tasviri ve bireylerin yaşamları üzerindeki etkileriyle tanınır.
Savaş ve Barış karmaşık ve zorlu bir roman ama aynı zamanda ödüllendirici bir roman. Zamanın testinden geçmiş ve hala şimdiye kadar yazılmış en büyük eserlerden biri olarak kabul edilen bir edebiyat şaheseridir.