Erken Yaşam ve Eğitim:
Muriel Leonard, 11 Eylül 1911'de Brooklyn, New York'ta doğdu. Küçük yaşlardan itibaren matematik ve fen bilimlerinde başarılı oldu ve Berkeley'deki California Üniversitesi'nde kimya okumaya devam etti. 1932 yılında kimya alanında lisans derecesini aldı ve yüksek lisans çalışmalarına devam ederek doktora derecesini aldı. 1937'de fiziksel kimyada.
Nükleer Araştırmada Kariyer:
Doktorasını tamamladıktan sonra Muriel Leonard, Columbia Üniversitesi'nde Enrico Fermi liderliğindeki araştırma ekibine katıldı. Bu dönemde Fermi'nin ekibi, nükleer fizik alanında çığır açan bir an olan nükleer fisyonun önemli keşfini yaptı.
1942'de Leonard, atom bombasını geliştirmeyi amaçlayan çok gizli ABD hükümeti projesi olan Manhattan Projesi'nde çalışmak üzere işe alındı. New Mexico'daki Los Alamos Ulusal Laboratuvarı'na atandı ve burada nükleer silahların araştırılması ve geliştirilmesinde önemli bir rol oynadı.
Los Alamos laboratuvarında Leonard, nükleer patlama cihazlarının tasarlanması ve analiz edilmesinden sorumlu ekibin bir parçasıydı. Fiziksel kimya ve matematik alanındaki uzmanlığı, nükleer silahların patlamasında yer alan karmaşık mekanizmaların anlaşılmasında çok önemliydi. Ayrıca 16 Temmuz 1945'te gerçekleştirilen, tarihin ilk nükleer patlaması olan Trinity test cihazının geliştirilmesinde de çalıştı.
Savaş Sonrası Kariyer:
İkinci Dünya Savaşı'ndan sonra Leonard Sonne nükleer araştırma ve geliştirme alanındaki çalışmalarına devam etti. ABD ordusuna araştırma ve analiz sağlayan bir düşünce kuruluşu olan RAND Corporation'a katıldı ve burada ulusal güvenlik ve nükleer politika ile ilgili çeşitli projelere katkıda bulundu.
Kariyerinin ilerleyen dönemlerinde ABD Enerji Bakanlığı ve Nükleer Düzenleme Komisyonu da dahil olmak üzere çeşitli devlet kurumlarında danışman olarak görev yaptı. Aynı zamanda nükleer silahsızlanma ve silah kontrolünün savunucusuydu ve nükleer silahların yayılmasının önlenmesine ilişkin tartışmalara ve konferanslara aktif olarak katılıyordu.
Kişisel Yaşam ve Başarılar:
Muriel Leonard Sonne, 1943'te tanınmış bir iş adamı ve hayırsever olan Frederick Sonne ile evlendi. Birlikte iki çocukları oldu ve Frederick'in 1994'teki ölümüne kadar evli kaldılar.
Muriel Sonne, kariyeri boyunca nükleer araştırmalara ve ulusal güvenliğe yaptığı katkılardan dolayı çok sayıda ödül ve takdir aldı. ABD Enerji Bakanlığı tarafından nükleer enerjinin geliştirilmesiyle ilgili bilimsel başarılara verilen en büyük onur olan Enrico Fermi Ödülü'nün sahibi oldu. Ayrıca 1995 yılında Ulusal Kadınlar Onur Listesi'ne alındı.
Muriel L. Sonne, 21 Aralık 2003'te 92 yaşında vefat etti. Olağanüstü başarıları ve bilimsel bilgiyi ilerletmeye olan bağlılığı, onu nükleer araştırma ve nükleer silah geliştirme tarihinde kalıcı bir figür haline getirdi.