Başlangıçta Henry dindar bir Katolikti ve hatta Protestan Reformasyonuna karşı yazdığı yazılardan dolayı Papa X. Leo'dan "İnancın Savunucusu" unvanını aldı. O, geleneksel Katolik doktrinlerinin ve uygulamalarının sadık bir savunucusuydu ve kişisel olarak sapkın öğretilere karşıydı. Ancak Aragonlu Catherine ile evliliğini iptal etme ve Anne Boleyn ile evlenme arzusu, iptali kabul etmeyi reddeden Papa ile anlaşmazlığa yol açtı.
Roma'dan istenen iptali alamayan Henry, meseleyi kendi eline aldı. 1534'te, kendisini İngiltere Kilisesi'nin en yüksek başkanı ilan eden ve ona İngiliz Kilisesi'nde reform yapma yetkisi veren Üstünlük Yasasını kabul etti. Bu, Roma Katolik Kilisesi'nden resmi kopuşa işaret ediyordu ve İngiltere, Protestan bir ulus haline geldi.
Kral Henry, İngiltere Kilisesi'nin doktrinini ve ayinini şekillendirmede aktif bir rol oynadı. 1536'da "On Makale"nin ve daha sonra 1539'da İngiliz Kilisesi'nin teolojik ve ayinle ilgili uygulamalarını tanımlayan "Altı Makale"nin yayınlanmasını onayladı. İngiltere Kilisesi hâlâ pek çok Katolik geleneğini ve ritüelini sürdürürken, İncil'in İngilizce okunması ve inançla aklanmanın vurgulanması gibi belirli Protestan ilkelerini benimsedi.
Henry'nin hükümdarlığı sırasında İngiltere önemli dini değişikliklere tanık oldu. Manastırlar ve dini evler feshedildi ve topraklarına ve servetlerine Kraliyet tarafından el konuldu. Henry'nin dini politikalarını eleştirenler ve muhalifleri, Kral'ın Kilise üzerindeki üstünlüğünü kabul etmeyi reddettikleri için idam edilen Thomas More ve John Fisher da dahil olmak üzere zulümle karşı karşıya kaldı.
Ayrıca Henry'nin dini politikalarının İngiltere'deki siyasi, ekonomik ve sosyal yapılar üzerinde derin bir etkisi oldu. Örneğin manastırların dağılması, toprak ve zenginliğin yeniden dağıtılmasıyla sonuçlandı ve farklı toplumsal gruplar arasındaki güç dinamikleri değişti.
Kral Henry VIII, hayatı boyunca dini inanç ve uygulamalarında birçok değişiklik yaşadı. Daha radikal Protestan doktrinlerini hiçbir zaman tam olarak benimsemese de, İngiliz Kilisesini Katoliklikten uzaklaştırıp daha ılımlı bir Protestan konumuna yöneltti. Onun eylemleri sonuçta bugün İngiltere'nin resmi kilisesi olarak varlığını sürdüren Anglikan Kilisesi'nin temelini attı.