* Kongo Özgür Devleti: Leopold II'nin kişisel kolonisi Özgür Kongo Devleti, Kongo halkının ve kaynaklarının sistematik sömürüsünü denetleyen acımasız bir rejimdi.
* İnsan Hakları İhlalleri: Rejim, toplu katliamlar, işkence, sakatlama, zorla çalıştırma ve açlığın bir kontrol aracı olarak kullanılması da dahil olmak üzere korkunç insan hakları ihlalleriyle ünlüydü.
* Kauçuk Çıkarma: Koloninin asıl amacı, zorla çalıştırma ve şiddet yoluyla elde edilen kauçuk çıkarımıydı. Leopold II'nin hükümdarlığı sırasındaki ölü sayısı tahminleri 2 ila 10 milyon arasında değişiyor.
* Acımasız Yaptırım: Kotalara uymamanın cezası olarak kırbaç, silah ve ellerin kesilmesiyle uygulanan yaptırım sistemi acımasızdı.
* Vahşetin Örtbas Edilmesi: Leopold II, propaganda kullanarak ve gerçek koşullar hakkındaki bilgileri gizleyerek Özgür Kongo Devleti'nde işlenen zulmü örtbas etmek için büyük çaba harcadı.
Bazı tarihçiler Kongo'da işlenen zulümlerin tek sorumlusu II. Leopold'un olmadığını iddia etse de, onun Özgür Devlet'in hükümdarı olarak rolü ve Kongo halkının sömürülmesinden kişisel olarak zenginleşmesi yadsınamaz.
Leopold II'nin mirası, muazzam acıların ve sömürünün mirasıdır. Eylemlerinden dolayı geniş çapta kınanıyor ve sömürgeciliğin karanlık tarafının sembolü olarak kabul ediliyor.
Bunun çeşitli bakış açıları ve yorumlara sahip karmaşık bir tarihsel konu olduğunu belirtmek önemlidir. Ancak tarihçilerin ve akademisyenlerin büyük çoğunluğu II. Leopold'un Özgür Kongo Devleti'ndeki saltanatının aşırı vahşet ve sömürüyle karakterize edildiği konusunda hemfikir.