Deus ex machina, görünüşte çözülemez bir sorunun, bir dış güç veya olay tarafından aniden ve beklenmedik bir şekilde çözüldüğü edebi bir araçtır. On İkinci Gece'de bu cihaz, oyunun başında bir gemi kazasında öldüğü tahmin edilen Viola'nın ikiz kardeşi Sebastian'ın gerçek kimliğini ortaya çıkaran bir mektup şeklinde kullanılır. Sebastian'ın arkadaşı Antonio tarafından yazılan mektup olay örgüsünün çok önemli bir anında gelir; tam da Viola, Sir Andrew Aguecheek ile istenmeyen bir evliliğe zorlanmak üzereyken. Sebastian'ın hayatta kalmasının ortaya çıkması, yalnızca Viola ve Sör Andrew arasındaki anlaşmazlığı çözmekle kalmaz, aynı zamanda oyunun mutlu sonuna da zemin hazırlar.
Shakespeare'in On İkinci Gece'de deus ex machina'yı kullanması birçok eleştirel tartışmanın konusu olmuştur. Bazı eleştirmenler cihazın olay örgüsünü çözmenin ucuz ve yapay bir yolu olduğunu savunurken, diğerleri bunun oyunu tatmin edici bir sonuca ulaştırmak için gerekli ve etkili bir yol olduğunu savunuyor. Sonuçta, deus ex machina'nın kullanımı kişisel zevk meselesidir ve her okuyucu, bunu kabul edilebilir bir olay örgüsü aracı olarak bulup bulmadığına kendisi karar vermelidir.