* Tanım: Edebiyat genel olarak herhangi bir yazılı eser olarak tanımlanırken şiir, okuyucu için duyusal bir deneyim yaratmak amacıyla ritmik dil ve imgeler kullanan özel bir edebiyat türüdür.
* Form: Şiir genellikle tutarlı bir ritim ve ölçü kullanan bir yazı biçimi olan ayetle yazılır. Edebiyat ise düzyazı, şiir ve drama dahil olmak üzere çeşitli formatlarda yazılabilir.
* Amaç: Şiirin amacı okuyucu için duyusal bir deneyim yaratmak iken edebiyatın amacı bilgilendirmek, eğlendirmek, ikna etmek veya duyguları ifade etmek olabilir.
* Konu: Şiir herhangi bir konuyla ilgili olabilir ancak genellikle aşk, kayıp, doğa ve ölüm gibi evrensel temaları ele alır. Edebiyat ise kişisel deneyimlerden siyasi olaylara kadar geniş bir yelpazedeki konuları kapsayabilir.
* Kitle: Şiir genellikle belirli bir izleyici kitlesi için yazılırken edebiyat genel bir izleyici kitlesi için yazılabilir.
Elbette bunlar sadece genel ayrımlardır ve edebiyatta kolay sınıflandırmaya meydan okuyan pek çok eser vardır. Örneğin bazı şiirler duyusal olmaktan çok bilgilendirici olabilirken, bazı edebiyat eserleri olgusal olmaktan çok şiirsel olabilir. Sonuçta edebiyat ve şiir arasındaki farkı anlamanın en iyi yolu, her iki türden çeşitli eserleri okumak ve en çok neyden hoşlandığınızı görmektir.