Salvinia türleri, sapların üzerinde iki sıralı bir düzende düzenlenmiş küçük, narin yapraklarıyla karakterize edilir. Yapraklar genellikle küçük tüyler veya pullarla kaplıdır ve renkleri yeşil, sarı veya kırmızı olabilir. Kökleri uzun ve ince olup, yaprakların alt kısmından suya doğru sarkmaktadır.
Salvinia bitkileri hem sporlar hem de parçalanma yoluyla çoğalır. Sporlar, yaprakların alt kısmında bulunan, sporangia adı verilen küçük, küresel yapılarda üretilir. Sporangiumlar suya salınır ve sporlar filizlenerek yeni bitkilere dönüşür. Parçalanma, bitkilerin gövdelerinin kopup yeni bitkiler oluşturmasıyla meydana gelir.
Salvinia türleri hızla büyüyebilir ve su yüzeyinde yoğun örtüler oluşturabilir. Bu, güneş ışığını engelleyebilir ve oksijenin suya girmesini engelleyebilir, bu da diğer suda yaşayan bitkilere ve hayvanlara zarar verebilir. Salvinia aynı zamanda kayıkçılar ve yüzücüler için de sıkıntı yaratabilir.
Bazı Salvinia türlerinin dünyanın bazı yerlerinde istilacı türler olduğu düşünülmektedir. İstilacı türler, bir bölgeye getirilen ve yerli türler ve ekosistemler için tehdit haline gelen, yerli olmayan türlerdir. Örneğin Salvinia molesta, Güney Amerika'nın yerlisi olup, dünyanın birçok yerine taşınmış ve burada büyük bir sorun haline gelmiştir.
Salvinia türleri aynı zamanda su bahçelerinde ve akvaryumlarda süs bitkisi olarak da kullanılmaktadır. Büyümeleri nispeten kolaydır ve herhangi bir su özelliğine güzellik ve ilgi katabilirler. Ancak Salvinia'yı su bahçenize veya akvaryumunuza ekmeden önce istila potansiyelinin farkında olmanız önemlidir.