Örnek :Depresyon semptomlarını ölçen bir ölçek düşünün. Ölçek, zaman içinde bir kişi için tutarlı bir şekilde aynı puanları üretebilir, bu da yüksek güvenirliğin göstergesidir. Bununla birlikte, eğer ölçek depresyon semptomlarını yakalamak için uygun şekilde tasarlanmadıysa ve bunun yerine kaygıyı ölçtüyse güvenilir olabilir ancak geçerli olmayabilir. Ölçek tutarlı bir şekilde bir şeyi (kaygı) ölçecektir, ancak ölçmesi amaçlanan şeyi (depresyon) ölçmeyecektir.
Güvenirlik geçerlilik için gerekli bir koşuldur ancak yeterli değildir. Güvenilir bir araç tutarlı sonuçlar sağlar ancak bu, amaçlanan yapıyı doğru şekilde ölçtüğünü garanti etmez. Bir aracın geçerliliğini belirlemek için, aracın ölçtüğünü iddia ettiği şeyi gerçekten ölçüp ölçmediğini değerlendirmek için geçerlilik çalışmaları yapmak gibi ek kanıtların toplanması gerekir.