1. Magmatik Kayalar :
- Magmatik kayaçlar, erimiş kaya malzemelerinin (magma veya lav) soğuması ve katılaşmasıyla oluşur.
- Magma yerkabuğunun içinde soğuyarak müdahaleci magmatik kayaçlar (plütonik kayalar) oluştururken, lavlar da Dünya yüzeyinde soğuyarak ekstruzif magmatik kayaçlar (volkanik kayalar) oluşturur.
- Magmatik kayaçların örnekleri arasında granit (müdahaleci), bazalt (ekstrüzif) ve obsidiyen (ekstrüzif) yer alır.
2. tortul Kayaçlar :
- Tortul kayaçlar, önceden var olan kayaların aşınması ve aşınması sonucu oluşan çeşitli malzemelerden ve organik maddelerden oluşan çökeltilerin birikmesiyle oluşur.
- Tortular havzalar, okyanuslar, nehirler veya göller gibi düşük enerjili ortamlarda birikir. Sıkıştırma (basınç) ve sementasyon (minerallerin çökeltilmesi) yoluyla bu çökeltiler daha sonra konsolide edilir ve tortul kayalara dönüştürülür.
- Tortul kayaç örnekleri arasında kumtaşı (kum çökeltilerinden), kireçtaşı (kalsiyum karbonat çökeltilerinden) ve şist (kil çökeltilerinden) bulunur.
3. Metamorfik Kayaçlar :
- Metamorfik kayaçlar, yüksek sıcaklık, yüksek basınç ve kimyasal sıvıların varlığı nedeniyle tamamen erimeden fiziksel ve mineral bileşimlerinde önemli değişikliklere uğrayan önceden var olan kayalardan (mağmatik, tortul veya metamorfik) oluşur.
- Metamorfik süreçler, yerkabuğunun derinlere gömülmesi sırasında veya bölgesel dağ oluşumu olayları (orojenler) sırasında meydana gelir.
- Yaygın metamorfik kayaçlar arasında arduvaz (şeylden türetilmiş), mermer (kireçtaşından), şist (çamurtaşından) ve gnays (granitten) bulunur.