Hip hop, 1970'lerde Bronx, New York City'de Afrikalı-Amerikalı ve Latin müzikal ve kültürel etkilerin bir birleşimi olarak ortaya çıktı. Ritmik vuruşlara, rap yapmaya ve örneklemeye güçlü bir vurgu yapmasıyla karakterize edilir. Reggae ise 1960'larda Jamaika'da ortaya çıktı ve rahat ritmi ve Rastafaryan dini ve kültürel temalarının kullanımıyla karakterize ediliyor.
Bazıları hip hop ve reggae arasında bir bağlantı olduğunu, çünkü her iki türün de örneklemeyi kullandığını iddia ediyor. Ancak örnekleme pek çok farklı müzik türünde kullanılan bir tekniktir ve yalnızca hip hop veya reggae'ye özgü değildir.
Genel olarak hip hop ve reggae, farklı kökenleri ve özellikleri olan iki ayrı müzik türüdür.