"Hip hop" terimi, 1970'lerin başında DJ Afrika Bambaataa tarafından Bronx'ta ortaya çıkan yeni bir müzik biçimini tanımlamak için icat edildi. Müzik, güçlü ritmi, basit sözleri ve tekrarlayan cümleleriyle karakterize ediliyordu ve buna sıklıkla breakdans ve grafiti eşlik ediyordu.
Hip hop hareketi, Bronx'taki Afrikalı-Amerikalı ve Latin topluluklarından büyük ölçüde etkilendi. Bu toplulukların müziği, sanatı ve dansı bir ifade biçimi olarak kullanma konusunda uzun bir geleneği vardı ve hip hop onlara yaratıcılıkları için yeni bir çıkış noktası sağladı.
Hip hop hızla New York şehrinin diğer bölgelerine ve ötesine yayıldı. 1980'lerin başında Grandmaster Flash, Run-DMC ve Beastie Boys gibi sanatçıların öncülük ettiği küresel bir fenomen haline geldi.
Günümüzde hip hop dünyadaki en popüler ve etkili kültürel hareketlerden biri olmaya devam ediyor. Milyarlarca dolarlık bir endüstri yarattı ve çok çeşitli politik, sosyal ve ekonomik konuları ifade etmek için kullanıldı.
İşte hip hop tarihindeki bazı önemli anların zaman çizelgesi:
* 1973:DJ Kool Herc, hip hop'un doğduğu yer olarak kabul edilen Bronx'ta bir okula dönüş partisi düzenledi.
* 1974:İlk hip hop albümü Fatback Band tarafından "Rappin' Hood" yayınlandı.
* 1979:Sugarhill Gang, Billboard Top 40 listesine giren ilk hip hop şarkısı olan "Rapper's Delight"ı yayınladı.
* 1981:MTV hip hop müzik videolarını başlattı ve yayınlamaya başladı.
* 1982:Run-DMC, tüm zamanların en etkili hip hop şarkılarından biri olan "Sucker MCs"i yayınladı.
* 1987:N.W.A. Gangsta rap'in popülerleşmesine yardımcı olan "Straight Outta Compton" albümünü çıkardı.
* 1991:Source dergisi kuruldu ve hip hop gazeteciliğinin en önemli yayınlarından biri oldu.
* 1994:Ünlü B.I.G. ve Tupac Shakur'un arabadan açılan silahlı saldırıda öldürülmesi Doğu Yakası-Batı Yakası hip hop rekabetine son verdi.
* 2001:Jay-Z, tüm zamanların en iyi hip hop albümlerinden biri olarak kabul edilen "The Blueprint" albümünü çıkardı.
* 2004:Kanye West, deneysel hip hopta yeni bir çağ açmaya yardımcı olan "College Dropout" albümünü çıkardı.
* 2013:Kendrick Lamar, 2010'ların en iyi hip hop albümlerinden biri olarak kabul edilen "good kid, m.A.A.d city" albümünü çıkardı.
Hip hop, Bronx'taki mütevazi başlangıcından bu yana uzun bir yol kat etti. Bugün dünyadaki en etkili kültürel hareketlerden biridir.