Dil edinimi teorisi yüzyıllardır incelenmektedir ve dil ediniminin nasıl gerçekleştiğine dair birçok farklı teori bulunmaktadır. En etkili teorilerden bazıları şunlardır:
* Yerlilere inanan teori İnsanların dil edinme konusunda doğuştan bir yetenekle doğduğunu öne sürüyor. Bu teori, tüm insan dillerinin isimlerin, fiillerin ve cümlelerin kullanımı gibi belirli evrensel özellikleri paylaştığı fikrine dayanmaktadır.
* Deneyci teori İnsanın dili deneyim ve öğrenme yoluyla edindiğini ileri sürer. Bu teori, çocukların yetişkinlerden duydukları dili taklit ederek konuşmayı öğrendikleri fikrine dayanmaktadır.
* Etkileşimci teori İnsanların dili doğuştan gelen yetenek ve deneyimlerin birleşimi yoluyla edindiğini öne sürüyor. Bu teori, çocukların dil edinimine yönelik belirli yatkınlıklarla doğdukları ancak bu yeteneklerini geliştirebilmeleri için aynı zamanda dile maruz kalmaları gerektiği fikrine dayanmaktadır.
Dil edinimi teorisi karmaşık ve çok yönlü bir çalışma alanıdır. İnsanın dili anlama ve üretme yeteneğini nasıl kazandığına dair hâlâ bilmediğimiz çok şey var. Ancak bu alanda yapılan araştırmalar bize bu temel insan becerisi hakkında zengin bir bilgi birikimi sağladı.
Dil edinimi teorisinin önemli bulgularından bazıları şunlardır:
* Çocuklar dili çok küçük yaşlarda edinmeye başlarlar. 1 yaşına geldiklerinde çocuklar genellikle yaklaşık 50 kelimelik bir kelime dağarcığına sahip olurlar. 2 yaşına geldiklerinde yaklaşık 200 kelimelik bir kelime dağarcığına sahip olurlar.
* Çocuklar dili öngörülebilir bir sırayla edinirler. Önce tek kelimeleri anlamayı ve üretmeyi öğrenirler, sonra basit cümleler kurmayı öğrenirler, sonra da karmaşık cümleler kurmayı öğrenirler.
* Çocukların dil edinimi hem doğuştan gelen yeteneklerinden hem de deneyimlerinden etkilenir. Daha fazla dil girdisine maruz kalan çocuklar dili daha hızlı edinme eğilimindedir.
* Çocukların dil edinimi çevrelerinden de etkilenir. Birden fazla dilin konuşulduğu evlerde büyüyen çocuklar, bu dilleri daha kolay ediniyor.
* Çocuklar dili deneme yanılma yoluyla edinirler. Öğrenirken hatalar yaparlar ama zamanla bu hataları yavaş yavaş düzeltirler.
Dil edinimi teorisi, bize en temel insani becerilerden biri hakkında fikir veren büyüleyici bir çalışma alanıdır. Bu alanda yapılan araştırmalar çocukların konuşmayı nasıl öğrendiklerini daha iyi anlamamıza yardımcı olduğu gibi çocuklara ve yetişkinlere dil öğretmenin daha etkili yollarını geliştirmemize de yardımcı oldu.