Bu ifade, Cato'nun Roma'nın eski bir rakibi olan Carthage'ın ortadan kaldırılması gereken sürekli bir tehdit olduğuna dair değişmez inancını kapsıyor. Şehrin varlığının Roma'nın güvenliği ve güvenliği için bir tehlike oluşturduğuna ve yıkımı için acımasızca savunduğuna inanıyordu.
Cato'nun duruşu nihayetinde başarılı olsa da, Roma üçüncü Punic Savaşı'nda Kartaca'yı yok ettiği için, ifadeyi sürekli tekrarlaması sert ve uzlaşmaz doğasının sembolü haline geldi.