- Edward de Vere, Oxford'un 17. Kontu
-Christopher Marlowe
- William Stanley, Derby'nin 6. Kontu
- Sör Francis Bacon
- Kraliçe I. Elizabeth
-William Byrd
Bu alternatif adaylar, farklı araştırmacılardan ve meraklılardan çeşitli düzeylerde destek aldı. Bununla birlikte, herhangi bir alternatif yazar üzerinde fikir birliğine varılamayacağını ve Shakespeare çalışmalarındaki bilim adamlarının ve uzmanların büyük çoğunluğunun eserleri hala kesin bir şekilde Stratford-upon-Avon'lu William Shakespeare'e atfettiğini belirtmek önemlidir.
Bu alternatif adaylara yönelik ana argümanlar genellikle Shakespeare'in resmi eğitim eksikliği, yazarın bilgisiyle Shakespeare'in bilinen biyografisi arasındaki bariz tutarsızlıklar ve eserlerin zamanın diğer çağdaş yazılarıyla karşılaştırıldığında olağanüstü kalitesi ve karmaşıklığı gibi fikirler etrafında yoğunlaşıyor. .
Bununla birlikte, bu iddialara karşı önemli karşı argümanlar var ve bilim adamlarının çoğu, Shakespeare'in yazarlığı lehine kanıtları ikna edici buluyor. Alternatif teoriler, her ne kadar ilgi çekici olsa da ve Shakespeare'in eserlerine duyulan kalıcı hayranlığın bir kanıtı olsa da, büyük oranda spekülatif kalıyor ve akademik çevrelerde kayda değer bir ilgi göremiyor.