1. Geleneksel Otorite: Bu, gelenek, görenek veya miras alınan statüye dayalı bir otorite türüdür. Genellikle tek bir kişinin doğuştan gelen hakları nedeniyle iktidarı elinde tuttuğu monarşilerle ilişkilendirilir. Meşruiyet gelenekten ve belirli iktidar konumlarının her zaman var olduğu gerçeğinden kaynaklanır. Geleneksel otoriteye bir örnek, monarşinin konumunu miras aldığı ve gücün nesilden nesile aktarıldığı monarşidir.
2. Karizmatik Otorite: Bu, liderin kişisel niteliklerine veya karizmasına dayalı bir otorite türüdür. Karizmatik liderler vizyonları, kişilikleri ve mesajlarını iletme yetenekleri aracılığıyla takipçilerine ilham verebilir ve onları etkileyebilirler. Meşruiyetleri, algılanan olağanüstü niteliklerine ve bağlılık ve güven uyandırma yeteneklerine dayanmaktadır. Karizmatik otoriteye bir örnek, insanları kendi davaları etrafında toplama ve onlara ilham verme yeteneği sayesinde güç ve etki kazanan devrimci bir liderdir.
3. Akılcı-Yasal Otorite: Bu, resmi kurallara, prosedürlere ve yasalara dayanan bir yetki türüdür. Genellikle gücün bireylerden ziyade kurumlar ve yasalardan kaynaklandığı modern demokrasilerle ilişkilendirilir. Rasyonel-yasal otoritenin meşruluğu, bunun toplumu organize etmenin en etkili, adil ve meşru yolu olduğu inancından kaynaklanmaktadır. Rasyonel-yasal otoriteye bir örnek, hükümetin bir dizi yasa ve düzenlemeye dayalı olarak faaliyet gösterdiği demokratik cumhuriyettir.
4. Hakim Otorite: Bu, zora, baskıya veya kontrole dayalı bir otorite türüdür. Genellikle otoriter rejimlerle veya gücün birkaç kişi veya grubun elinde yoğunlaştığı durumlarla ilişkilendirilir. Baskın otorite güç, korku veya manipülasyon yoluyla kurulur ve sürdürülür. Baskın otoritenin bir örneği, ordunun gücü elinde tuttuğu ve güç ve baskı yoluyla kontrolü elinde tuttuğu askeri diktatörlüktür.