- Fikirlerden, gerçeklerden veya görüşlerden oluşur
- Birinci Değişiklik ile korunmaktadır
- Hükümet tarafından sansürlenemez veya kısıtlanamaz
Sembolik konuşma
- Bir mesajı ileten eylemlerden veya jestlerden oluşur
- Birinci Değişiklik tarafından korunmaktadır, ancak bazı sınırlamalarla birlikte
- Kamu düzenini önemli ölçüde bozacak veya şiddeti teşvik edecek nitelikte ise hükümet tarafından kısıtlanabilir.
İşte saf ve sembolik konuşmanın bazı örnekleri:
Saf konuşma:
- Siyasi görüşleri hakkında konuşma yapan bir kişi
- Tartışmalı bir konu hakkında makale yazan bir gazeteci
- Belirli bir konu hakkında düşüncelerini yayınlayan bir blog yazarı
Sembolik konuşma:
- Amerikan bayrağını yakan bir kişi
- Sessiz protesto düzenleyen bir grup insan
- Siyasi sloganlı tişört giyen bir öğrenci
Genel olarak saf konuşmaya, Birinci Değişiklik tarafından sembolik konuşmaya göre daha fazla koruma verilmektedir. Ancak bu kuralın bazı istisnaları vardır. Örneğin, kamu düzeninin önemli ölçüde bozulmasına neden oluyorsa veya şiddeti teşvik etme ihtimali varsa, hükümet sembolik ifadeyi kısıtlayabilir.