Red hiç kimseyi öldürmedi. Kumarla ilgili bir suçtan mahkum edildi ve cezasını Andy ile tanıştığı Shawshank hapishanesinde görevlendirdi.
Anlatıcı (kırmızı) ile suçu işleyen kişiyi (Andy) ayırt etmek önemlidir. Hikaye, Andy'nin masumiyetini kanıtlama ve Red'in yaşam ve umut konusundaki gelişen bakış açısını kanıtlama kararlılığı etrafında dönüyor.